近年、モバイルルーターを利用する方が増えていますが、モバイルルーターとは持ち運び可能なwifiルーターを指します。wifi モバイルルーターやwifi ルーター モバイルなどと呼ばれることもありますが、パソコン・スマホ・タブレットなどwifi接続機能を持つ端末を接続すれば、場所を問わずにインターネットに接続することが可能です。また、据え置き型のwifiルーターであるホームルーターとは異なり工事不要で利用できるため、初期費用が抑えられるとともに、契約後すぐに使い始められるというメリットがあります。
なお、モバイルルーターはポケットwifiと混同されがちですが、ポケットwifiとはワイモバイルが発売しているモバイルルーターの商品名です。モバイルルーターには、ワイモバイル以外にも携帯キャリアが提供しているものや、WiMAXなど様々な種類があります。現在はモバイルルーター全般がポケットwifiと呼ばれるケースが多々見られますが、本来ポケットwifiはワイモバイルのモバイルルーターのみを指すので注意が必要です。以上がモバイルルーターが概要とポケットwifiとの違いとなりますが、モバイルルーターを選ぶ際は通信エリアや端末スペック、通信容量などを比較することが大切です。
モバイルルーターは、端末ごとに利用できる回線が異なります。携帯キャリアが提供している端末の回線はスマホの回線と同じですが、WiMAXではau回線に加えてWiMAX+2という回線も利用可能です。各通信回線は通信可能なエリアが異なりますが、特に山間部では利用できるエリアが限られているため、自身が居住しているエリアが通信可能なのか十分に確認しておきましょう。
また、モバイルルーター選ぶ上で注目すべきスペックは、最大通信速度・同時接続台数・連続通信時間の3つです。どの程度のスペックが必要なのかは利用目的や利用環境によって変わるので、まずは自身に必要なスペックを明確にしておきましょう。
通信容量や料金もモバイルルーターを選ぶ上で重要なチェックポイントです。モバイルルーターの通信容量は、大きく月間制限・実質無制限・完全無制限の3種類に分けられるのですが、月間制限もしくは実質無制限を選ぶと速度制限がかかる恐れがあります。一方で、完全無制限のプランは料金が高いので、自身が使う容量に見合ったプランを選択しましょう。
料金については、単純比較するのが難しいので注意が必要です。モバイルルーターは、契約する際にキャッシュバックや月額料金割引など様々な特典が受けられるケースが多いため、利用するに際に発生する全ての費用で比較することが大切です。